Первоначальное название этой улицы – Покровская. Оно известно с 1795 года и велось от церкви Покрова Пресвятой Богородицы, находившейся в кварталеОграниченная с четырех сторон улицами часть застроенной территории населенного пункта, предполагающая целостность архитектурного замысла и соблюдение экономических противопожарных и санитарно-гигиенических требований., ограниченном современными Кронверкской и Большой Пушкарской улицами, улицей Ленина и Матвеевским переулком. Улица брала начало у Покровской церкви.

В 1804-1817 годах существовало и наименование 14-я улица, поскольку на Петербургской стороне была предпринята попытка введения номерных названий улиц. Она не удалась. Но 6 октября 1923 года Покровскую улицу все же переименовали. Она стала улицей Подковырова.

Сергей Иванович Подковыров (1895-1919) родился в семье рабочего на Петербургской стороне. Здесь прошла практически вся его недолгая жизнь. Весной 1919 года делопроизводитель Петроградского трамвайного парка С. И. Подковыров, избранный членом правления Петроградского союза металлистов и инструктором губернского профессионального совета, был направлен на защиту Красного Петрограда от белогвардейских войск во главе отряда коммунистов. 20 июня 1919 года он погиб у деревни Жеребятино под Петергофом.